Viajar con niños no es fácil y requiere mucha logística, pero para nosotros es sumamente gratificante visitar sitios nuevos y hacerlo con nuestro hijo pequeño de 2 años, que se va haciendo mayor con nuevas experiencias alrededor del mundo. Lo que os proponemos es un viaje cortito y fácil y ideal para los puentes de este otoño. Y un lugar en Europa, pero lejos de las masificaciones turísticas y con mucho encanto si os gustan las ciudades auténticas, con historia, y que guardan tradición otomana. Skopje, en la República de Macedonia, es una ciudad con vuelo directo des de Barcelona, que se puede ver fácilmente con 2 días, es baratísimo y hay muy buena gastronomía.
El barrio turco
La joya de esta ciudad es su bazar turco, el segundo más grande de Europa después del de Istanbul. El antigo barrio otomano conserva las calles adoquinadas y las tiendecitas agrupadas por oficios y anticuarios. Es perfecto para pasear con los niños: es una zona peatonal llena de terrazas para comer.
Dentro del barrio turco hay al menos tres mezquitas, la Murat Pasha, l’Arasta i la Mustafa Pasha. Nosotros entramos a la de Mustafa Pasha, que es la más grande. Fuimos a las 12 del mediodía, justo antes de la oración de la 1, así que la encontramos abierta y pudimos entrar.
Plaza Alejando el Magno
La plaza principal de Skopje es la de Alejandro el Magno. Las estatuas son una obsesión para los macedonios y lo podréis comprobar en esta zona. Hay una estatua en cada esquina y además son estatuas de grandes dimensiones, exageradamente desproporcionadas. Aquí encontraréis terrazas, bares, restaurantes y unos tiovivos para los niños auténticos de la época comunista.
Otros puntos de interés
Hay pocas cosas más que ver en Skopje, a parte de museos. El más destacado es el memorial a la Madre Teresa de Calcuta, que nació en Skopje cuando la ciudad pertenecía al imperio otomano. La casa no es dónde nació pero en este punto había la iglesia dónde la bautizaron. Y la entrada es gratuita. Y con niños, también os recomendamos subir al castillo (que aunque está en ruinas hay vistas del barrio otomano) y al zoo, que la entrada es baratísima (poco más de 1 euro!).
El monte Vodno
La última visita que os recomendamos para hacer en familia es la montaña de Vodno desde donde podréis ver vistas de toda la ciudad e incluso las montañas de Kosovo. Ésta montaña es el Tibidabo de Skopje, el lugar dónde los macedonios de la ciudad van a pasar los domingos de sol. Para llegar se puede coger un teleférico (vale 1 euro y medio por persona el viaje de ida y vuelta!) y en la cima hay una cruz gigante (que es una de las cruces más grandes del mundo). Si vais con niños, les gustará el parque con toboganes y columpios.
Si tenéis días suficientes, os recomendamos que alquiléis un coche para ir a Ohrid. Es un pueblecito situado a 2 horas de Skopje (170 kilómetros), a orillas del lago que hace de frontera con Albania. Ohrid es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco por sus múltiples iglesias ortodoxas, la mas conocida es la de San Juan Kaneo.
Recomendaciones
Des del aeropuerto no hay transporte público hasta el centro, lo mejor es que cojáis un taxi que sale baratísimo. El trayecto no os debe costar más de 20 euros.
En general los macedonios hablan inglés, no hay problemas para comunicarse y en la mayoría de sitios se puede pagar con euros (taxis, restaurantes, peajes), aunque su moneda son los dinares macedonios. Hay algunos pequeños inconvenientes: se puede fumar en los bares y restaurantes, no cuidan mucho su entono y la ciudad y además las aceras las utilizan para aparcar los coches (y a veces es complicado el acceso con cochecito de niños y bebés). Pero insistimos, es un destino muy apto para ir con niños y sobre todo muy barato (comimos los 3 en el barrio turco por 8 euros). Tened en cuenta que necesitaréis el pasaporte, ya que aunque es un país europeo, no forma parte de la Unión Europea. También os recomendamos un seguro médico si no tenéis, ya que no hay cobertura médica europea. Tampoco hay datos de Internet en los móviles.
