Aunque usemos la expresión “dormir como un bebé” para referirnos a dormir un buen puñado de horas, plácidamente y del tirón, la realidad es que la gran mayoría de los bebés no duermen así.
Los bebés son muy dormilones (duermen de media unas 16 – 18 horas al día) pero sus ciclos de sueño son muy distintos a los de los adultos. Aunque se despierten frecuentemente durante la noche, tengan desvelos a las 3am o abran los ojitos en cuanto los acerquemos a su cuna o cochecito (el famoso síndrome de la cuna con pinchos), la realidad es que dormir así también es dormir como un bebé.
Hemos reunido junto a Emma Colchón, el fabricante alemán de colchones, algunas características sobre el sueño de los niños y algunos trucos para la hora de dormir.
Características del sueño infantil
Por Verena Senn, neuróloga y experta en descanso infantil de Emma Colchón.
- El sueño es muy distinto en bebés y adultos, el descanso en la etapa que va desde el nacimiento hasta los seis años está directamente ligado con el desarrollo cognitivo, intelectual y de la memoria de los niños y niñas.
- Los bebés dormidos pasan mucho más tiempo en fase REM que es la fase del sueño que registra una mayor actividad cerebral y en la que se consolidan los aprendizajes, es por esto que su sueño presenta características distintas a la del adulto:
- Los primeros meses no distinguen entre noche y día y suelen dormir indistintamente y de forma irregular a lo largo de ambos.
- Poco a poco van regulando los periodos de vigilia durante el día y sueño durante la noche, estableciendo su período de sueño más largo (que puede ser de unas 4 o 5h) durante la noche.
- Los despertares nocturnos son muy normales en los niños menores de 3 años.
- Durante los primeros meses necesitarán dormir más de una siesta durante el día.
Algunos trucos para favorecer el sueño del bebé:
- Los bebés adoran las rutinas, intentar seguir un horario más o menos fijo y hacer las mismas cosas en el mismo orden antes de dormir ayudará a que el bebé esté más calmado por la noche y facilitará que se quede dormido.
- La luz del día nos activa y la oscuridad nos adormece, mantener la luz tenue en casa y en la habitación cuando se acerque la hora de dormir contribuirá a que el pequeño o pequeña baje el ritmo.
- Del mismo modo, poner música suave y de ritmo pausado antes de la hora de dormir o tararear canciones de cuna ayudará a que se relaje y acompasará su sueño. La repetición es la clave, las mismas canciones cada noche harán que asocie el momento al sueño.
- Y por último, y no menos importante, los bebés necesitan el contacto físico, nada como el calor de su madre o padre para relajarlos y acompañarlos hasta que se queden dormidos. No escatimes en abrazos, mimos y susurros para dormir a tu bebé si crees que eso le ayuda, el sueño, como muchas otras cosas, es un proceso madurativo y los niños estarán más preparados para dormir solitos a medida que crezcan y vayan consolidando su autonomía, es mejor respetar sus ritmos y no tener prisa.
Consejos de seguridad para evitar la muerte súbita del lactante:
- Es recomendable que los bebés duerman boca arriba.
- Deben dormir con la espalda plana (colchón firme y recto) o encima tuyo.
- Hay que evitar sábanas, mantas o cojines, cuando el bebé se mueva podrían llegar a taparle la cara y no será capaz de apartarlos por sí mismo.
- Los primeros meses siempre es mejor que duerman en tu misma habitación para que puedas oír su respiración y sus ruiditos.
Es importante escoger un buen colchón para el bebé, que sea resistente, lavable y preferiblemente sin tóxicos. Os recomendamos que echéis un vistazo al colchón Emma Kids, se trata de un colchón diseñado y fabricado en Alemania, que cumple con todos estos requisitos.
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